耀先和月儿是在婚后第三个晚上才品尝到那种用任何语言也无法述说的美妙滋味。
结婚的头天晚上，他们是在惊恐和慌乱中度过的，没有肌肤之亲，甚至连手都没有碰摸一下。他们和衣拥着被子，偎缩在土炕的角落里，支愣着耳朵警觉地倾听着窗外可能响起的一切声音。窗外的山风在这寒冬的夜晚不时地吼刮上一阵。每有山风在窗外呜呜响起的时候，耀先和月儿就要哆嗦着身子打一阵寒战……
耀先和月儿就是在这样一种情形下度过他们的新婚之夜的，恐惧随着黑暗的消退而离去。当又一轮太阳从中条山上升起，把整个卧马沟照亮的同时也把沟底这座全村唯一的全砖四合院照亮。令人胆战心惊的灾难并没有随着昨晚呼啸的山风一起降临到这座全砖四合院子里来，自然也就没有降临到院子里的这对新人头上。
院子里响起“哗啦啦、哗啦啦”的大扫帚扫地的声音。这声音惊扰了刚刚打盹迷糊住的一对新人，他们蠕动一下拥被合衣的身体，睁开睡眼惺忪的眼睛，相互看一眼连一句话都顾不上说，就急急慌慌地溜下炕，等耀先拉开闩插着的房门看见爹己经把大半个院子扫完了。
耀先他爹叫郭福海，他是卧马沟这唯一一座全砖四合院的当之无愧的主人。郭福海的严厉和勤奋在这四十里长的一条沟两道梁上是尽人皆知的。
看着院子里穿着棉裤棉袄并且还加穿一套灰布棉袍正在扫院的爹，耀先闪身给跟在身后的新媳妇月儿让出一条道儿。大家子出身的月儿知道自己这时候该干什么了，她从耀先闪让开的道儿上轻捷地走出来，在公爹才才扫干净的铺砖地上款款地跪下去，嘴里轻柔地喊一声：“爹，媳妇给您磕头了。”
郭福海挺扳直因穿戴的厚实而显得臃肿的身体，冷峻的脸上就有了一层歉疚和悲凉，面对第一次在身前跪下的新过门的儿媳妇，像是不敢受用似地扬起头朝天唉叹一声，道：“罢了，罢了。”他唉叹的同时伸出一只有些颤抖的手摆了两摆，用低沉的声音说：“起来吧，起来到饭厦自己烧火做饭去吧。”
月儿听话地站起来向那个她还不曾进去过的陌生的饭厦走去。
“爹。”耀先搓揉着双手有些羞涩地站在爹的面前低微地喊了一声爹。郭福海冷峻的脸上就有了一丝柔和的神彩，他以为儿子一夜成人了。他用同样低微的声音叫着儿子的乳名说：“拴娃，你到后院窑里给骡马拌上一槽料。”
“哎。”耀先应一声，但并没有马上转身到后院去，而是蹑手蹑脚地向前边的哨门洞走去。厚实笨重的槐木哨门还闩插的死死的。耀先轻缓地走过去，屏住呼吸爬在两扇门合闭后留下的窄窄的缝隙上向外张望。哨门外和哨门里一样宁静无声，有的只是一片白亮亮的洒在地上的阳光。
在儿子走向哨门，爬在门缝上向外张望的这一刻，穿着臃肿的郭福海扶着竹把儿扫帚伫立在当院一动不动，但脸上的神色却和儿子一样显得紧张慌乱，像是企盼着什么，又像是极力躲避着什么。
耀先在门缝上张望了一阵，才扭过身朝等在身后的爹摇摇头，默默地向后院走去，去给喂养在后面窑里的骡马和黄牛添加草料去了。
十天前这座排场讲究的四合院可不是这死气沉沉的样子。十天前这座院子里时常洋溢着一股勃勃的生气，即是在去年后冬连着办了两件丧事，发落了老太婆和耀先他妈，这院子里也没有象现在这样的死寂和阴冷。尽管在不长的时间里走了两个女人，但这院子里还有东家和少东家，后院窑里还住着三个长工，前面哨门楼下的厢房里还住着一个做饭的女佣。这里的炊烟总是全村第一个升起，这里的哨门也总是全村第一个敞开。这槐木大哨门一敞开便成天都敞着，任由长工、女佣和乡亲们进出。在院子里不仅主人说话大声大气，就连长工女佣说话也是爽爽朗朗的。只有上门前来求借告贷的穷家小户才会在这院子里低声下气地说话。这四合院里的气氛是在前几天，在土改工作队进驻到卧马沟里来的时候，在三个长工和一个女佣丢下手里的活计悄没声息地走了之后，在那长满针刺的皂角树下开过第一次诉苦大会之后，这院子就开始变得死寂和阴冷了。即便是在昨天给儿子完婚成配，娶回下马河大财主贾德天的小女儿，也没有把罩在这院子里的令人窒息的死寂和阴冷驱散开。那是一个什么样的婚礼呀？没有颤悠悠乐颠颠的花轿、没有欢天喜地的鼓乐、甚至连一个道喜吃席的亲朋都没有。这样的婚礼只能给被死寂和阴冷笼罩住的院子带来不祥。
是啊。现在是一九四七年的冬天。土地改革在中条山上开始了。
卧马沟是中条山上的一个小山村，全村只有三十二户人家。这三十二户人家除了郭福海这一家之外全是三代赤贫的穷人。他们全靠给别人熬长打短卖力气过活，即使有几亩地，也都是梁坡上的旱地，一亩的收成不过两三斗，不够一个好汉吃十天。沟底那一洼洼用石头垒埝能浇上水的平展肥沃的土地几乎全是郭福海家的。据村里老人说：这种不公道的事实早在郭福海他爷爷手里就形成了。卧马沟的郭家在山下都享有盛名。郭家一年打下的粮食、摘下的
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